Maandagnacht om 3 uur Nederlandse tijd speelt Manchester City tegen Al-Ain in Atlanta. Op papier lijkt het een makkie voor de Engelsen, maar je weet het maar nooit met Guardiola die weer eens gaat rouleren met zijn opstelling.
Guardiola gooit alles door elkaar
Typisch Pep weer. Net als je denkt dat hij voor de zekerheid gaat, kondigt hij aan dat er “tien nieuwe spelers” een kans krijgen. Logisch vanuit zijn perspectief – het seizoen is lang en hij wil iedereen scherp houden. Maar het maakt deze wedstrijd wel een stuk spannender dan je zou verwachten.
“We proberen prijzen te winnen”, zegt Guardiola. Natuurlijk, maar hij doet het wel op zijn eigen manier. Nathan Aké en Tijjani Reijnders zitten er nu ook bij, dus misschien krijgen onze landgenoten wel speeltijd.
Al-Ain heeft niets te verliezen
De trainer van Al-Ain, Vladimir Ivic, is wel eerlijk over de kansen. Hij heeft het over hoe geweldig Guardiola is en dat iedereen hem wil verslaan. Dat klopt, maar het is nog een heel ander verhaal om het ook daadwerkelijk te doen.
Voor Al-Ain is dit sowieso al een succes dat ze hier staan. Geen druk, gewoon lekker voetballen tegen een van de beste ploegen ter wereld. Dat kan gevaarlijk zijn voor City.
De cijfers liegen niet… of wel?
In 2014 won City met 0-3 van Al-Ain in een oefenwedstrijd. Maar dat was 11 jaar geleden, dus zegt dat eigenlijk helemaal niks. Voetbal verandert snel.
De bookmakers geven Al-Ain kansen van 51.00 – dat is bijna belachelijk hoog. Een gelijkspel staat op 15.00, City winnen levert amper iets op met 1.06. Dat zegt genoeg over wat iedereen verwacht.
Maar in voetbal weet je het nooit
Het grappige is dat juist dit soort wedstrijden weleens kunnen verrassen. City dat roteert, een tegenstander zonder druk, om 3 uur ’s nachts in Atlanta… Er zijn vreemder dingen gebeurd in het voetbal.
Juventus staat eerste in de groep, dus City móet eigenlijk winnen om de groepswinst binnen te halen. Dat voegt extra spanning toe, vooral als Guardiola inderdaad gaat experimenteren met zijn team.
Aftrap: Maandag 23 juni, 03:00 (Nederlandse tijd)
Stadion: Mercedes-Benz Stadion, Atlanta
Inzet: Eerste plaats Groep G
Wordt het een saaie City-overwinning of zorgt Al-Ain voor de verrassing van het toernooi? We zien het maandagnacht wel.
Tijd om je voetbalvoorspelling te plaatsen
Met zulke extreme quoteringen wordt dit wel een interessante wedstrijd om op te gokken. Die 51.00 voor een Al-Ain overwinning is verleidelijk, vooral als je bedenkt dat Guardiola weer gaat roteren. Een kleine inzet op de underdog kan een flinke beloning opleveren – en wie weet gebeurt er wel iets onverwachts in dat stadion in Atlanta. De bookmakers rekenen City duidelijk af, maar in het voetbal draait het niet altijd om logica. Check de odds bij verschillende bookmakers en vergeet niet dat je ook live kunt inzetten tijdens de wedstrijd – misschien zie je wel patronen die anderen missen. Wat ga jij voorspellen voor maandagnacht?
